春節源于我國原始社會(huì )的《臘祭》。據說(shuō)臘盡時(shí)日,人們殺豬祭祀老天,祈求來(lái)年風(fēng)調雨順,五谷豐登。人們用朱砂涂臉,鳥(niǎo)翼裝飾,唱唱跳跳。至于“春節”一名,最早見(jiàn)于《后漢書(shū)•楊震》:“又冬無(wú)宿雪,春節未雨,百僚焦心”。1949年9月27日,新中國成立,在中國人民政治協(xié)商會(huì )議第一屆全體會(huì )議上,通過(guò)了使用世界上通用的公歷紀元,把公歷的元月一日定為元旦,俗稱(chēng)陽(yáng)歷年;農歷正月初一通常都在立春前后,因而把農歷正月初一定為“春節”,俗稱(chēng)陰歷年。關(guān)于春節的傳說(shuō)有許多。
春節傳說(shuō)之一:熬年守歲
守歲,就是在舊年的最后一天夜里不睡覺(jué),熬夜迎接新一年到來(lái)的習俗,也叫除夕守歲,俗名“熬年”。探究這個(gè)習俗的來(lái)歷,在民間流傳著(zhù)一個(gè)有趣的故事:
太古時(shí)期,有一種兇猛的怪獸,散居在深山密林中,人們管之叫“年”。其形貌猙獰,生性?xún)礆?,?zhuān)食飛禽走獸、鱗介蟲(chóng)豸,一天換一種口味,從磕頭蟲(chóng)一直吃到大活人,讓人談“年”色變。后來(lái),人們慢慢掌握了“年”的活動(dòng)規律,它們是每隔三百六十五天竄到人群聚居的地方嘗一次口鮮,而且出沒(méi)的時(shí)間都是在天黑以后,等到雞鳴破曉,便返回山林中去。
算準了“年”肆虐的日期,百姓們便把這可怕的一夜視為關(guān)口來(lái)煞,稱(chēng)作“年關(guān)”,并且想出了一整套過(guò)年關(guān)的辦法:每到這一天晚上,每家每戶(hù)都提前做好晚飯,熄火凈灶,再把雞圈牛欄全部拴牢,把宅院的前后門(mén)都封住,躲在屋里吃“年夜飯”。由于這頓晚餐具有兇吉未卜的意味,所以置辦得很豐盛,除了要全家老小圍在一起用餐表示和睦團圓外,還須在吃飯前先供祭祖先,祈求祖先神靈保佑,平安度過(guò)這一夜。吃過(guò)晚飯后,誰(shuí)都不敢睡覺(jué),擠坐在一起閑聊壯膽,逐漸形成了除夕熬年守歲的習慣。
守歲習俗興起于南北朝,梁朝不少文人都有守歲的詩(shī)文?!耙灰惯B雙歲,五更分二年?!比藗凕c(diǎn)起蠟燭或油燈,通宵守夜,象征著(zhù)把一切邪瘟 病疫照跑驅走,期待著(zhù)新的一年吉祥如意。這種風(fēng)俗被人們流傳至今。
春節傳說(shuō)之二:貼春聯(lián)和門(mén)神
據說(shuō)貼春聯(lián)的習俗,大約始于一千多年前的后蜀時(shí)期,這是有史為證的。此外根據《玉燭寶典》、《燕京歲時(shí)記》等著(zhù)作記載,春聯(lián)的原始形式就是人們所說(shuō)的“桃符”。
在中國古代神話(huà)中,相傳有一個(gè)鬼域世界,當中有座山,山上有一棵覆蓋三千里的大桃樹(shù),樹(shù)梢上有一只金雞。每當清晨金雞長(cháng)鳴時(shí),夜晚出去游蕩的鬼魂必趕回鬼域。鬼域的大門(mén)坐落在桃樹(shù)東北,門(mén)邊站著(zhù)兩個(gè)神人,名叫神荼、郁壘。如果鬼魂在夜間干了傷天害理的事情,神荼、郁壘就會(huì )立即發(fā)現并將其捉住,用芒葦做的繩子把它捆起來(lái),送去喂虎。因而天下的鬼都畏懼神荼、郁壘。于是,民間就用桃木刻成他們的模樣放在自家門(mén)口,以避邪防害。后來(lái),人們干脆在桃木板上刻上神荼、郁壘的名字,認為這樣做同樣可以鎮邪去惡。這種桃木板后來(lái)就被叫做“桃符”。
到了宋代,人們便開(kāi)始在桃木板上寫(xiě)對聯(lián),一則不失桃木鎮邪之意,二則表達自己美好心愿,三則裝飾門(mén)戶(hù),以求美觀(guān),又在象征喜氣吉祥的紅紙上寫(xiě)對聯(lián),新春之際貼在門(mén)窗兩邊,用以表達人們祈求來(lái)年福運的美好心愿。
為了祈求一家的福壽康寧,在一些地方人們還保留著(zhù)貼門(mén)神的習慣。據說(shuō),大門(mén)上貼上兩位門(mén)神,一切妖魔鬼怪都會(huì )望而生畏。在民間,門(mén)神是正氣和武力的象征,古人認為,相貌出奇的人往往具有神奇的稟性和不凡的本領(lǐng)。他們心地正直善良,捉鬼擒魔是他們的天性和責任,人們所仰慕的捉鬼天師鐘馗,即是此種奇形怪相。所以民間的門(mén)神永遠都怒目圓睜,相貌猙獰,手里拿著(zhù)各種傳統武器,隨時(shí)準備同敢于上門(mén)來(lái)的鬼魅戰斗。由于我國民居的大門(mén)通常都是兩扇對開(kāi),所以門(mén)神總是成雙成對。
唐朝以后,除了以往的神荼、郁壘二將以外,人們又把秦叔寶和尉遲恭兩位唐代武將當作門(mén)神。相傳,唐太宗生病,聽(tīng)見(jiàn)門(mén)外鬼魅呼號,徹夜不得安寧。于是他讓這兩位將軍手持武器立于門(mén)旁鎮守,夜里就再也沒(méi)有鬼魅搔擾了。其后,唐太宗讓人把這兩位將軍的形象畫(huà)下來(lái)貼在門(mén)上,這一習俗開(kāi)始在民間廣為流傳。
作者 市政直管部 冷飛摘編